„Ich habe hart darum gekämpft, hierher zu kommen“, sagt Mitchell-Discgolfer, der dabei geholfen hat, ein Staatsturnier nach Dry Run Creek zu bringen

MITCHELL – In den letzten Jahren hat Cary Muilenburg das Layout des Dry Run Creek Discgolfplatzes verfeinert, in der Hoffnung, mehr Turniere anzulocken und den Wettbewerb zu steigern.

Sein neuester Entwurf des 18-Loch-Platzes am Dry Run Creek hat in den letzten Jahren zu einigen großen Turnieren geführt. Aber keines war größer als das, was im September kommt.

Zum ersten Mal in seinem Bestehen ist der Platz vom 22. bis 24. September Austragungsort des South Dakota State Disc Golf-Turniers. Profi- und Amateur-Discgolfer werden den 18-Loch-Platz zum größten Turnier des Bundesstaates besuchen, und es war einer der stolzesten Momente von Muilenburg in seiner 17-jährigen Discgolf-Karriere.

„Ich habe hart dafür gekämpft, es hier zu schaffen, und jetzt, wo es soweit ist, ist es einfach sehr aufregend. Ich versuche, dieses Turnier so gut wie möglich zu gestalten, weil wir es in Zukunft wieder veranstalten wollen“, sagte Muilenburg, der einst als Discgolf-Koordinator für South Dakota fungierte. „Loch 1 und 18 beginnen und enden alle auf demselben Parkplatz. Das ist für Discgolfer eine große Sache, denn sie wollen in der Nähe der gleichen Stelle landen, an der sie angefangen haben.“

Als Profi-Discgolfer hat Muilenburg Golfplätze im gesamten Bundesstaat und im Mittleren Westen gespielt. Während des Wettbewerbs inspirierte es ihn zu neuen Designs, die er auf seinem Heimplatz in Mitchell mitbrachte. Diese Ideen werden jetzt ausgestellt.

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Als der 18-Loch-Platz 2004 im zentralen Teil von Mitchell gebaut wurde, war er viel kleiner und einzigartige Merkmale des Landes entlang des Dry Run Creek wurden nicht in die Gestaltung einbezogen. Im Jahr 2022 erweiterte Muilenburgs Entwurf den Kurs so, dass er sich vom Sanborn Boulevard bis zum Skatepark entlang der Burr Street erstreckt. Die Löcher wurden strategisch platziert, um den Platz anspruchsvoller zu machen und gleichzeitig für mehr Abwechslung zu sorgen, sagte Muilenburg.

„Vor der ersten großen Neugestaltung im Jahr 2013 war jedes einzelne Loch im Grunde ein Par 3. Jetzt haben wir etwa fünf Löcher mit einer Länge von mehr als 400 Fuß, und viele von ihnen haben Hindernisse, die die 400 Fuß länger erscheinen lassen“, sagte Muilenburg.

Das bestehende Layout ist bei lokalen und regionalen Discgolfern ein großer Erfolg. Muilenburg, der den Platz fast täglich spielt, sagte, er habe in den letzten Jahren einen stetigen Anstieg der Zahl der Discgolfer beobachtet, die den Platz spielten. Und das war eines seiner größten Ziele.

In der Rezension eines Discgolfers wurde der Platz als „unglaublich für Ost-South Dakota“ bezeichnet und hinzugefügt, dass „der Bach und die künstlichen Hindernisse sowie einige Höhenunterschiede die Sache interessant machen“.

Während das neue Layout eine dringend benötigte Überarbeitung mit sich brachte, sagte Muilenburg, dass ein wichtiger Teil noch fehlte: Abschlagschilder an jedem Loch. Dank Ben Prill, einem begeisterten einheimischen Discgolfer, mit dem Muilenburg Freundschaft geschlossen hat, sind an jedem Loch 18 Abschlagschilder neben den Abschlagflächen angebracht.

Angesichts der Tatsache, dass einige der Löcher eng aneinander liegen, bieten die Abschlagschilder laut Muilenburg eine klare Karte für jedes Loch des Dry Run Creek-Platzes. Die Arbeit, die Muilenburg in den Kurs gesteckt hat, dient nicht nur dazu, mehr Turniere zu veranstalten. Er sagte, es sei schon immer ein Ziel gewesen, den Sport auf lokaler und regionaler Ebene auszubauen.

„Es ist ein Sport, der so viel Spaß macht, dass Menschen aller Niveaus durch mehr Spielen darin besser werden können. Wir haben derzeit etwa 20 Mitchell-Discgolfer, die für die Teilnahme am Landesturnier angemeldet sind, und das ist eine gute Zahl im Vergleich zu anderen Turnieren in der Vergangenheit“, sagte er.

Das Staatsturnier wird mehrere Divisionen umfassen, darunter die Professional Open-Division für Männer und Frauen – die höchsten Divisionen – und zwei fortgeschrittene Divisionen der unteren Ränge für Männer- und Frauenspieler.

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Von den rund 160 Plätzen, die Prill im Mittleren Westen gespielt hat, sagte er, dass Dry Run Creek nach wie vor einer seiner absoluten Favoriten sei.

„Es hat Zähne. Es hat lange Löcher, nicht nur ein paar kürzere Löcher. Es ist ein Kurs, bei dem Sie die Linie, die Sie vor sich haben, werfen müssen. Man muss sich daran anpassen“, sagte Prill über den Dry Run Creek-Kurs. „Man kann nicht einfach auftauchen und sich durchsetzen. Dry Run weist viele Höhenunterschiede auf, was für Abwechslung und Schwierigkeit sorgt.“

Zu den künstlichen Hindernissen am Dry Run Creek gehören das große Rohr, das zu den Eisenbahnschienen führt, und eine Stützmauer auf den Backnine. Prill sagte, dies seien nur zwei Beispiele für Hindernisse, die den Platz schwieriger machen, und eines der Hindernisse habe ihn bei der Gestaltung der Abschlagsschilder inspiriert.

„Ich musste das Rohr in die Schilder einbauen, weil es ein Hindernis ist, an das man sofort denkt, wenn man den Platz spielt. Ich weiß, dass die Leute dieses Loch lieben, weil man sich um das große Rohr herumarbeiten und entscheiden muss, wie man durch das Loch navigiert“, sagte Prill über das Rohr, das zum Synonym für den Platz geworden ist.

Die neuen Abschlagschilder stießen bei Discgolfern, die den Platz seit ihrer Installation gespielt haben, auf eine Welle positiver Kritiken.

Ein Rezensent schrieb: „Gute Abschlagplätze und tolle neue Abschlagschilder. Sehr einfach, sich durch den Kurs zu navigieren.“

Während Muilenburg und Prill den Platz weiterentwickelt haben, spielt das Park- und Erholungsamt der Stadt Mitchell eine ebenso wichtige Rolle dabei, den Platz bei Hunderten im Bundesstaat beliebt zu halten.

Muilenburg und Prill sagen, dass die Abteilung für Parks und Erholung – jetzt unter der Leitung von Direktor Kevin Nelson – in den letzten Jahren „großartig“ darin war, den 18-Loch-Platz während der warmen Wettermonate instand zu halten. Und das ist für das Spielen einer Runde Discgolf genauso wichtig wie für das traditionelle Golfen.

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„Sie können einen großartigen Kurs und ein tolles Design haben, aber ohne einen gut gepflegten Kurs wird das Layout nicht viel bedeuten“, sagte Muilenburg.

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